Wonderwake è nato da una cosa piccola e onestamente un po' imbarazzante: ho perso la mia sveglia Hatch.
Qualche anno fa ho passato diversi mesi in Australia. Ero lì con amici anche loro nel tech e seguivamo corsi di sviluppo iOS in un programma di mobilità. Quando sono tornato a casa, ho spacchettato la valigia e mi sono accorto che la mia sveglia alba era ancora dall'altra parte del mondo.
Ricordo che pensavo: «Sul serio? È questo che mi fa arrabbiare?» Ma era così.
Non era il dispositivo in sé. Era la sensazione che mi dava nei primi minuti della giornata. Non mi svegliavo spaventato. Non avevo quel picco istantaneo di stress. Era una transizione lenta e delicata che rendeva i mattini sopportabili, anche nei giorni in cui non avevo voglia di alzarmi.
Sostituirla costava tanto e non volevo. Così ho fatto quello che fanno gli sviluppatori quando qualcosa li infastidisce: ho aperto l'App Store e cercato alternative.
Ho provato tantissime app sveglia. Molte erano intelligenti. Molte erano rumorose. Alcune ti facevano risolvere problemi di matematica a metà sonno. Altre cercavano di svegliarti con pattern aggressivi o volume crescente. Molte tracciavano il sonno, raccoglievano dati e disegnavano grafici.
Ma quasi nessuna sembrava interessata al momento vero del risveglio. Quei fragili dieci secondi in cui il cervello è ancora nel sonno e il corpo sta decidendo se il mondo è sicuro. La maggior parte delle sveglie tratta quel momento come un nemico. Vincono shockandoti.
La domanda che è rimasta
In quel periodo io e la mia ragazza ci svegliavamo a orari diversi. La mia sveglia suonava prima. Svegliava entrambi. Io mi svegliavo teso, lei contrariata, e partivamo da un posto che già sembrava sbagliato.
Una mattina disse, con molta calma: «Perché ogni mattina deve iniziare così?»
Quella domanda mi è rimasta più di qualsiasi lista di funzionalità.
Avevo già un po' di esperienza in progetti sul sonno. Durante gli studi in Informatica avevo costruito un prototipo studentesco di sveglia intelligente che usava i dati della frequenza cardiaca di Apple Watch per provare a svegliare le persone durante il sonno leggero. Quel progetto mi è valso una borsa di studio e mi ha insegnato due cose.
Prima: il lato tecnico di sonno e risveglio è affascinante. Seconda: anche quando la tech è "smart", può comunque sembrare emotivamente sbagliata se ignora come un essere umano vive il risveglio.
Una sveglia pensata per la transizione
Così ho deciso di costruire qualcosa di più semplice e in un certo senso più difficile: una sveglia pensata intorno alla transizione stessa.
L'idea centrale è un suono graduale che inizia prima dell'ora in cui vuoi svegliarti, prima piano, poi che sale lentamente. Niente jump scare. Niente bip improvvisi. Solo una curva controllata, come una mano che ti accompagna verso la veglia invece di strapparti dal sonno.
Ho passato un tempo assurdo a regolare quella curva perché piccoli cambiamenti di timing e volume fanno un'enorme differenza nella reazione del corpo.
La seconda parte era il design. Volevo che l'interfaccia trasmettesse la stessa idea del suono: morbida, calma, non esigente. Per questo Wonderwake punta su colori più quieti e un layout pulito e minimale. Volevo che si potesse guardare con un occhio aperto senza stress.
Il suono è stata un'altra voragine. Ho lavorato con sound design professionale e ho iterato in base ai feedback. Alcuni utenti vogliono texture naturali, altri qualcosa di più musicale. Qualcuno ha scritto richieste molto specifiche, e quelle email hanno plasmato la libreria più di qualsiasi roadmap.
Ancora un costruttore in solitaria
Sto costruendo Wonderwake come fondatore in solitaria, quindi finisco per leggere tutto di persona: email di supporto, recensioni, richieste di funzioni, bug report e piccoli problemi di formulazione.
Significa anche che il prodotto continua a essere plasmato da conversazioni reali invece che da decisioni di comitato. Molti aggiornamenti nascono perché un singolo utente descrive un problema mattutino in un modo che non posso ignorare.
Perché l'iPhone conta qui
Le piattaforme Apple sono una parte importante del perché questo progetto esiste. Il risveglio su iPhone non è un optional. Sta all'incrocio tra audio, notifiche, affidabilità di sistema, dati Salute e la realtà di come vivono le persone.
Wonderwake cerca di usare le funzioni iOS in un modo che sembri rispettoso invece che rumoroso. Mi interessano i dettagli che fanno sentire un'app nativa e affidabile, soprattutto per qualcosa di delicato come una sveglia.
Non sto dicendo che Wonderwake cambierà la vita a qualcuno. È più piccolo di così. Si tratta di un momento quotidiano che capita quasi a tutti, e di fare quel momento con cura.
I risvegli bruschi sono diventati così normali che ci siamo dimenticati che erano opzionali. Volevo costruire l'alternativa, e la sto ancora costruendo, un mattino alla volta.
